Juan Gonzalez y Edgar Martínez: Hora de Honor !

Para cada atleta borinqueño uno de los mayores sueños es ser reconocido como un inmortal en el Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño. Es el más alto galardón que el deporte otorga a quienes bien lo sirvieron.

Este pasado domingo en una ceremonia en San Juan Juan “Igor” González y Edgar Martínez fueron exaltados como parte de la clase del 2012 del gran pabellón borincano.

Ambos grandes de Borinquen de la década de los 90’ se unieron a otros 120 peloteros exaltados para la eternidad uniendose entre otros a Roberto Alomar, Santos Alomar, padre, John Candelaria, Orlando Cepeda, Roberto Clemente, Eduardo Figueroa, Guillermo Hernández, Candido Maldonado, Guillermo Montañez, Jerry Morales, Tany Pérez y Dickie Thon.

Ambos formaron parte probablemente de la mejor camada  de peloteros que dió Puerto Rico en su historia. 

Por un lado, González fué elegido el Jugador Más Valioso de la Liga Américana en dos ocasiones en 1996 y 1998; un seis veces Bate de Plata y tres Todo-Estrella. Fué el rey jonronero del circuito más joven en dos ocasiones (1992 y 1993) y en 1998 el líder en dobles y carreras impulsadas de la liga.

En 17 temporadas cerró con. 295 de promedio de bateo, 434 jonrones y 1,404 carreras empujadas. Al momento de retirarse era el líder en histórico entre boricuas en cuadrangulares y remolcadas pero sus marcas fueron superadas por el hoy también retirado Carlos Delgado.

Por otro lado, Martínez fué un hombre fiel por 18 campañas a los Marineros de Seattle que todavia hoy es su lider de todos los tiempos en un sín número de categorias ofensivas.

En su historial obtuvo dos títulos de bateo (1992 y 1995), fué siete veces un Todo Estrella, cinco veces ganador del Bate de Plata y en el 2004 le fué otorgado el Premio Roberto Clemente.  

Su mejor temporada fué en 1995 arribando tercero en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Americana pero bien hay que hablar que fué el hombre que le dió una nueva definición de excelencia al rol de bateador designado. En sus días de jugador activo obtuvo en cinco ocasiones el premio del bateador designado del año en su circuito americano.

Fué su destreza en ese trabajo que hoy muchos le consideran el mejor bateador designado de todos los tiempos. El mismo béisbol organizado lo reconoció dandole su nombre a partir del 2005 al galardón del bateador designado del año.

Su persona es tan querida en Seattle que si usted camina por el lado sur del estadio Safeco Field usted está en el ‘Edgar Martinez Drive’.

Este venidero mes de febrero González se unirá a Martínez en el Salón de la Fama del Béisbol Latino en una ceremonia a celebrarse en La Romana en República Dominicana.

No hay duda que ambos fueron grandes pero después de estas exaltaciones podrá ser posible que escuche el mensaje la gente de Cooperstown.

Cada persona en este asunto tiene su versión. Soy de los que he escrito en innumerables ocasiones que el próximo boricua al Salón de la Fama antes de la futura exaltación de Iván Rodríguez lo debe ser Edgar Martínez. En el caso de González los números y reconocimientos estuvieron ahí pero por no conseguir el requerido cinco por ciento de las boletas solo el Comité de Veteranos podrá ver su caso en un futuro.

Enhorabuena los aplausos para Juan “Igor” González y Edgar Martínez.

Nacionales de Washington: A Pasos de la Historia

En estas fechas de acaricio a las series post-temporada de las Grandes Ligas mucho se escribe y se hable de cada franquicia de las Grandes Ligas.

Desde los legendarios equipos de los Yankees de Nueva York hasta los agobios de los fanaticos de los Cachorros de Chicago en cada ciudad béisbolera hay un cuento y relato diferente.

Esta campaña entre conjuntos de la Liga Nacional en la ciudad capital de Washington están gozando en grande ya que por primera vez desde 1924 tienen un equipo que podrian llamarse los monarcas del mundo en el béisbol mayor. Esos fueron aquellos Senadores de Goose Goslin y Walter Johnson que muchos calendarios después se convirtieron en los Gemelos de Minnesota.

Más desde que regresó el béisbol al Distrito de Columbia en la encarnación de los Expos de Montreal será la oportunidad de esta franquicia lograr su primer banderín de su Liga Nacional en su historia.

En Cincinnati no gana su maquinaria Roja un campeonato mundial hace 22 años y los Gigantes de San Francisco andan buscando su segundo título en tres años. Por su parte los Bravos de Atlanta que fueron probablemente el equipo de la década de los 90’ no sabe desde 1995 de campeonato.

Para el segundo ‘wild card’ del circuito nacional nadie olvide que los Cardenales de San Luis sí irrumpen entrarán en la batalla con gula de mantener y repetir su corona de reyes. 

En la Liga Americana, a estas lineas, la acción está que arde y la única banda que luce estar fiable son los Rangers de Texas. En el gallardete del este están en plena lucha Yankees y los Orioles de Baltimore e similar en la central los Medias Blancas de Chicago y Tigres de Detroit.

No descontemos a los Atléticos de Oakland ni los Angelinos de Los Angeles que aunque lejos en juegos de disparidad de los Rangers en el oeste tienen aún posibilidades de ‘wild card’.

Tiempo falta a que termine la campaña regular pero para aquellos amantes de la historia está fué la última ocasión que cada franquicia de las mayores ganó el banderín de su liga y llegó hasta la Serie Mundial.

LIGA AMERICANA

Angelinos de Los Angeles: 2002 (Campeones Mundiales)

Orioles de Baltimore: 1983 (campeones Mundiales)

Medias Rojas de Boston: 2007 (Campeones Mundiales)

Medias Blancas de Chicago: 2005 (Campeones Mundiales)

Indios de Cleveland: 1997

Tigres de Detroit: 2006

Reales de Kansas City: 1985 (Campeones Mundiales)

Mellizos de Minnesota: 1991 (Campeones Mundiales)

Yankees de Nueva York: 2009 (Campeones Mundiales

Atléticos de Oakland: 1990

Marineros de Seattle: Nunca

Rays de Tampa Bay: 2008

Rangers de Texas: 2011

Azulejos de Toronto: 1993 (Campeones Mundiales)

LIGA NACIONAL

Cascabeles de Arizona: 2001 (Campeones Mundiales)

Bravos de Atlanta: 1999

Cachorros de Chicago: 1945

Rojos de Cincinnati: 1990 (Campeones Mundiales)

Rockies de Colorado: 2007

Marlins de Miami: 2003 (Campeones Mundiales-Marlins de Florida)

Astros de Houston: 2005

Dodgers de Los Angeles: 1988 (Campeones Mundiales)

Cerveceros de Milwaukee: 1982 

Mets de Nueva York: 2000

Phillies de Philadelphia: 2009

Piratas de Pittsburgh: 1979 (Campeones Mundiales)

Padres de San Diego: 1998

Gigantes de San Francisco: 2010 (Campeones Mundiales)

Cardenales de San Luis: 2011 (Campeones Defensores)

Nacionales de Washington (Expos de Montreal): Nunca

Adrian Beltre: Bambino de Texas Para la Historia

Adrian Beltré tuvo dos oportunidades este pasado miércoles en convertirse en el jugador número 17 en la historia y el segundo latinoamericano con cuatro jonrones en un solo partido. Puede que los nervios le traicionaron de unirse al ex-toletero boricua Carlos Delgado al conectar de rola en sus últimas dos ocasiones en victoria de sus Rangers de Texas frente a los Orioles de Baltimore pero comoquiera una vez más inscribió su nombre en los libros del béisbol mayor.

Beltré se convirtió en el octavo toletero y solo el segundo latino esta campaña en conectar tres cuadrangulares en un solo partido. Aún más, se convirtió en solo el segundo en conectar dos vuelacercas en una misma entrada esta temporada.

El pasado 30 de Mayo el venezolano Carlos González de los Rockies de Colorado conectó tres cuadrangulares en partido frente a los Astros de Houston. Por otra, el cubano Kendrys Morales de los Angelinos de Los Angeles se convirtió en solo el tercer ambidextro en la historia de Las Mayores en conectar de jonrón de ambos lados del plato en una misma entrada en juego frente a los Rangers de Texas. La gesta de Morales lograda el pasado 30 de Julio lo inscribió en los libros con Carlos Baerga (Indios de Cleveland-1993) y Mark Bellhorn (Cachorros de Chicago-2002).

Beltré pegó su primer vuelacerca del partido en la segunda entrada ante el serpentinero Tommy Hunter. Luego en la cuarta entrada le volvió a atizar otro a Hunter en un batazo de dos carreras sin outs y más adelante una vez más bateó otro de dos carreras con dos outs al enfrentarse al relevista Kevin Gregg en una cuarta entrada de nueve carreras de las cuales remolcó cinco anotaciones.

El Todo Estrella quisqueyano tuvo oportunidades en el sexto y octavo episodio de inscribirse en la historia con cuatro jonrones en un juego y emular a su compañero de equipo Josh Hamilton quien logró la gran hazaña el pasado 8 de mayo también frente a Baltimore.

Para el veterano dominicano este fué su segundo partido en su carrera con tres para la calle en un mismo partido. El año pasado Beltré hizo historia tras conectar tres en el cuarto partido de la serie divisional de la Liga Americana contra los Rays de Tampa Bay.

Esa gesta frente a los Rays lo colocó entre solo siete en la historia en conectar tres bambinazos en un partido de post-temporada. El único otro latino en esa lista lo es su compatriota Albert Pujols con sus tres bambinazos el año pasado en el tercer juego de la Serie Mundial frente a Texas.

Beltré hay que ver que más logros toma en su carrera y eso el tiempo nos lo dirá. 

Para aquellos amantes del deporte, aquí están los dominicanos en conectar tres jonrones en la historia en un mismo partido en las Grandes Ligas que lo son:

Seis Ocasiones:
Sammy Sosa, Cachorros de Chicago

Cinco Ocasiones:
Albert Pujols, Cardenales de San Luis

Tres Ocasiones:
Alex Rodríguez, Marineros de Seattle; Rangers de Texas; Yankees de Nueva York
Aramis Ramírez, Piratas de Pittsburgh; Cachorros de Chicago (2)
Alfonso Soriano, Nacionales de Washington; Cachorros de Chicago (2)

Dos Ocasiones:
Adrian Beltré, Rangers de Texas
Manny Ramírez, Indios de Cleveland
Miguel Tejada, Atléticos de Oakland

Una Ocasión:
Manny Jiménez, Atléticos de Kansas City
Rico Carty, Bravos de Atlanta
George Bell, Azulejos de Toronto
Geronimo Berroa, Atléticos de Oakland
José Ortiz, Rockies de Colorado
Carlos Peña, Tigres de Detroit
Moises Alou, Cachorros de Chicago
José Reyes, Mets de Nueva York
Edwin Encarnación, Azulejos de Toronto
José Bautista, Azulejos de Toronto

Omar Vizquel y los Veteranos Latinos

Sí hay un pelotero que en estos dias le va muy bien la expresión que fulano de tal anda dando candela le va muy bien a Omar Vizquel.  

Este pasado fín de semana en el último juego de la serie entre los Azulejos de Toronto y los Angelinos de Los Ángeles, el venezolano Omar Vizquel se convirtió en el jugador de mayor edad en jugar en el campocorto en la historia de las Grandes Ligas. El caraqueño, de 45 años de edad, rompió la marca que estaba vigente desde 1918 que le pertenecía a Bobby Wallace, quien participó como campocorto en 12 partidos a los 44 años de edad con los Cardenales de San Luis.

Para el tres veces Todo-Estrella es otra marca más que implanta en su ruta a ser un inmortal junto a Luis Aparicio en el Salón de la Fama en Cooperstown. Esta campaña Vizquel se convirtió entre latinoamericanos en el lider de todos los tiempos en temporadas jugadas con 24 en las mayores superando las 23 jugadas por los nombres de Julio Franco, Dennis Martínez y Tany Pérez. El año pasado Vizquel superó a Rafael Palmeiro como el latinoamericano con más partidos jugados en las historia de las Grandes Ligas.

Tomando nota de la hazaña de Vizquel de esos ejercicios que nos dá por hacer de vez en cuando buscamos cual podría ser un Equipo de Todo-Estrella con 35 años o más y nos encontramos un conjunto muy interesante latinoamericano.

Cada cual tiene su opinión y soñar no cuesta nada. Esta seria mi novena todo-Estrella con 35 años o más del 2012 en las Mayores y ellos son:

Henry Blanco, C, (40)
Carlos Lee, 1B, (35)
Marco Scutaro, 2B, (36)
Alex Rodríguez, 3B, (36)
Omar Vizquel, SS (45)
Bobby Abreu, OF, (38)
Carlos Beltrán, OF, (35)
Alfonso Soriano, OF, (36)
David Ortíz, DH, (36)
Bartolo Colón, LA, (38)
José Contreras, LI, (40)

Mariano Rivera, LC, (42)

Ivan Rodriguez: Mejor Ranger de Texas en la Historia ?

Iván Rodríguez se retiró como deseaba y como un Ranger de Texas en una majestuosa ceremonia en el estadio de Arlington. Desde este pasado lunes el mejor conocido por la afición beisbolera como ‘Pudge’ ahora su espera será hasta el 2017 esa llamada que han recibido muy pocos en la historia que es la de su inmortalidad en Cooperstown.

En estos dias de su anuncio de su retiro una infinidad de columnas han sido publicadas por su grandeza en el terreno de juego durante sus 21 campañas jugadas en los diamantes de las mayores.

Mucho se ha escrito y se ha conversado sí de la Isla del Encanto fué o no mejor que Roberto Clemente. Entre receptores sí será o no el mejor receptor en haber jugado en las Grandes Ligas. 

Como siempre surge en el béisbol cuando hay un evento de esta magnitud mucho gusta de hacer listados de los mejores jugadores que han pasado por un conjunto.

Para no quedarnos atrás y festejar el gran momento de Iván Rodríguez respetando la opinión de cada cual aquí va mi listado de los mejores de sangre latinoamericana que han vestido en la franela de los Rangers de Texas y ellos son: 

Iván Rodríguez, C (1991-2002, 2009)
.304, 217 HR, 842 RBIs, 10 veces Todo Estrella,  Jugador Más Valioso Liga Americana (1999); 10 Guante de Oro; 6 Bate de Plata

Juan González, OF (1989-1999, 2002-2003)
.293, 374 HR, 1,180 RBIs, 2 veces Todo Estrella, 2 veces Jugador Más Valioso Liga Americana (1996, 1998); 5 Bate de Plata; Campeón de Jonrones Liga Americana (1992,1993)

Rafael Palmeiro, 1B (1989-1993, 1999-2003)
.290, 321 HR, 1,039 RBIs, 2 veces Todo Estrella, 1 Bate de Plata, 1 Guante de Oro

Alex Rodríguez, SS SS (2001-2003)
.305, 156 HR, 395 RBIs, 3 veces Todo Estrella, Jugador Más Valioso Liga Americana (2003), 3 Bate de Plata, 2 Guante de Oro

Rubén Sierra, OF (1986-1992; 2000-2001, 2003)
.280, 180 HR, 742 RBI, 3 veces Todo Estrella; Jugador del Año Liga Americana por The Sporting News y USA TODAY (1989); Regreso del Año Liga Americana (2001), 1 Bate de Plata

Omar Vizquel: Simbolo de Perseverancia

En Venezuela no debe haber ní una sola excusa porque sus asiduos del deporte del guante y el bate desde la arrancada de esta temporada 2012 no estén de agasajo y festivos.

Entre muchas buenas entre predicciones hechas para esta campaña es que una trifecta vinotinto las tiene todas consigo de quedarse esta campaña con los principales galardones oficiales en la Liga Americana que confiere las mayores. Muchos de los llamados expertos en los Estados Unidos han augurado que el Jugador Más Valioso lo será Miguel Cabrera; el Novato del Año lo será Jesús Montero y el Cy Young será una vez más propiedad de Felix Hernández.

Ademas hay que contar sí todo le sale bien a los Marlins de Miami el candidato a Dirigente del Año en el circuito nacional lo debe ser Ozzie Guillén.

Con todo este fragor hay otro sín número de jugadores de terruño bolivariano que están siendo bien seguidos por muchos pero sí hay uno que está siendo bien observado a estas fechas día a día lo es Omar Vizquel.

El veterano de 44 años de edad es muy probable que algún día sea un inmortal junto a Luis Aparicio en Cooperstown pero a estos momentos ha dejado bien claro que no tiene la más mínima intención de retirarse y anda dando el todo por el todo para hacer la plantilla como jugador ‘utility’ de los Azulejos de Toronto.

Para el tres veces Todo-Estrella el béisbol es su añoro pero para los venezolanos y América Latina entera su figura es de orgullo de ver un futuro salón de la fama todavia activo en el diamante como entre otros a Mariano Rivera de los Yankees de Nueva York.

Vizquel de jugar una campaña más con los canadienses se convertirá entre latinoamericanos en el lider de todos los tiempos en temporadas jugadas con 24 campañas en las Grandes Ligas superando las 23 jugadas por los nombres de Julio Franco, Dennis Martínez y Tany Pérez. El año pasado Vizquel superó a Rafael Palmeiro como el latinoamericano con más partidos jugados en las historia de las Grandes Ligas.

Por cierto, Vizquel entre latinos activos es el único en haber dividido sus años de servicio en cuatro décadas. Vizquel–quien es el único jugador activo en todas las mayores en haber jugado en la década de los 80′–debutó en 1989 con los Marineros de Seattle un 3 de abril en el mismo partido que hizo su debut el retirado Ken Griffey Jr.

Vizquel ha dejado saber que no importa lo que pase el 2012 es su final como pelotero. Claro está, para toda la afición el sueño es que sea su fín en octubre para verlo en acción como un Azulejo. Ese sueño solo no los dirá el tiempo.

Iván Rodríguez: Adios en el 2012 a las Grandes Ligas ?

Como en un teatro que se van apagando las luces y baja el telón así es la vida de los peloteros. Cuando el candil deja de brillar es hora de decirle adios al gran escenario de los diamantes y en este instante ese luce ser la situación para Iván Rodríguez.

El boricua mejor conocido como “Pudge” en el mundo béisbolero anda trabajando de forma tenaz en la ciudad de Miami donde una vez brilló con los Marlins pero a poco tiempo de comenzar la campaña 2012 parece que su oportunidad de ver acción un verano más en las mayores son diminutas.

Para el borincano lucia como un destello como su probablemente última oportunidad el jugar con los Reales de Kansas City pero con el canje de este conjunto con los Astros de Houston por los servicios de Humberto Quintero parece ser que sus 21 temporadas están llegando a su fín.

No hay discusión que todo atleta quisiera jugar por toda su carrera pero en el caso de Iván mucho se viene hablando desde hace tiempo que sus números no son los mismos y que están en declive. Fué en el 2009 una magnífica actuación que tuvo con el equipo de Puerto Rico en ese Clásico Mundial de Béisbol que le revivió su carrera con un contrato con los Astros de Houston pero sus números no estuvieron ahí y terminó esa campaña con los Rangers de Texas.

Para el 2010 muchos se sorprendieron cuando los Nacionales de Washington lo firmaron como agente libre con un contrato de 2 años por $ 6 millones. En aquel momento, el Dirigente Jim Riggleman aceptó que estamparon a Iván para fortalecer la posición de receptoria y fuera un tutor para el joven Jesús Flores.

En verdad su estadia en la ciudad capital no fué su mejor trance y tal como se anda escuchando parece ser que su último sueño de lograr 3,000 hits en su carrera no va ser realidad.

Es obvio que el hombre de 40 años de edad quiera continuar en sus deseos pero bajo ninguna circumstancia debe pensar en ningún momento que se va en vano. Ya sea que juegue o no en el 2012, su próximo paso es su entrada al Salón de la Fama en Cooperstown.

Su resumé de terminar su carrera es del receptor con más juegos participados en la historia de y otras 12 marcas para su posición defensiva en la historia de las Grandes Ligas. Fué un 14 veces Todo-Estrella; 13 veces Guante de Oro y siete veces Bate de Plata. En 1999 fué el Jugador Más Valioso de la Liga Americana y en el 2003 el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional como una de las piezas claves de los evemtuales campeones mundiales de ese año de la franquicia de los Marlins. Entre puertorriqueños es el líder actual en turnos al bate y dobletes conectados y y se quedó a 156 indiscutibles de al menos empatar en los 3,000 con el gran Roberto Clemente.

Puede que el tiempo de una sorpresa y lo veamos brillar una vez más pero sí llegó su momento hay que bien decir y lo dijo hasta el propio Johnny Bench que Iván Rodríguez es el mejor en haber jugado la receptoria en la historia de las Mayores.

Juan Gonzalez: El Alcalde en Cooperstown?

No importa donde usted busque sus noticias sí hay un nombre “pegao” como dicen en la Isla del Encanto lo es el de Juan González.

El mejor conocido como “Igor” en su Puerto Rico está en la primera plana de todos los noticieros del país ya que podria ser el próximo alcalde de su ciudad natal de Vega Baja. A pedido del Gobernador Luis Fortuño el ex-toletero le fué solicitado sea el candidato a aspirar a la silla vacante a la alcaldía de su municipio. La vacante surgió en dias pasados tras la convicción por corrupción del ahora ex- alcalde Edgar Santana.

A estas lineas, González ha dejado publicamente que el reconoce que recibiria el apoyo de sus conpueblanos pero no ha contestado en final si aspirará o no a tan importante puesto.

Aunque en los medios de comunicación de Puerto Rico todo el hablar es de su posible incursión en la política borincana en la misma Isla ningún medio ha mencionado sobre su actual campaña para ser considerado por los votantes de la Asociación de los Escritores de Béisbol de América para su elección al Salón de la Fama del béisbol.

Por esas cosas de la vida electronícamente recibimos un folleto de 12 paginas para impulsar su candidatura y muy interesante por demas cercano a la fecha que los votantes andan decidiendo quienes serán los inmortales de la Clase del 2012 del deporte del guante y el bate.

La decisión final la dará a conocer el Salón de la Fama a principios del mes de enero.

En Puerto Rico obviamente el país entero se excitó el año pasado con la exaltación de su Roberto Alomar pero en el caso de Juan González hay que bien examinar sus números en su carrera y cada cual tendrá su opinión.

En buen resumen, González fué dos veces en 1996 y 1998 el Jugador Más Valioso de la Liga Américana; seis veces Bate de Plata y un tres veces Todo-Estrella. Fué el rey jonronero del circuito más joven en dos ocasiones (1992 y 1993) y en 1998 el líder en dobles y carreras impulsadas de la liga.

En 17 temporadas cerró con. 295 de promedio de bateo, 434 jonrones y 1,404 carreras empujadas. Al momento de retirarse era el líder en histórico entre boricuas en cuadrangulares y remolcadas peros sus marcas fueron superadas por el ya también retirado Carlos Delgado.

Por cierto, Carlos Delgado es elegible a votación en el 2015 pero muchos también se preguntan cuan tan sus números finales pudieran ser para estar entre los inmortales del béisbol.

Sín duda González fué uno de los más peloteros idolatrados en la historia borincana y de América Latina. Sí su candidatura es en serio entiendo primeramente debe ser exaltado por el Salón de la Fama de los Rangers de Texas donde dió sus mejores años en su carrera. Por cierto, en este pabellón el único latino lo es el boricua Rubén Sierra.

Cada persona en este asunto tiene su versión. Soy de los que he escrito en innumerables ocasiones que el próximo boricua al gran salón lo debe ser Edgar Martínez. Si no hubiese sido por las dichosas sustancias controladas lo seria Rafael Palmeiro.

El legado de Juan González está sellado en la historia entre los más grandes pero será alcalde en Cooperstown solo el tiempo nos dirá.

Albert Pujols: Será El Héroe de los cardenales de San Luis?

En honor a la verdad es díficil pensar en un mejor libreto de esos a los Hollywood como lo fué el sexto partido de esta Serie Mundial entre los Rangers de Texas y los Cardenales de San Luis. Con mucha franqueza realmente fué un clásico para la historia.

En un juego como el que era de suma importancia que se cometieron tantos errores nadie se imaginó que esas últimas cuatro entradas incluyendo las extras iba a ser uno de esos que los buenos aficionados nunca borrarán de sus mentes.

Fué el primer partido en la historia de las Series Mundiales que se anota al menos una carrera en las entradas número 8, 9, 10 y 11 pero más aun fué uno que el equipo de casa estando cinco veces en desventaja en el marcador vinieron de atras y conquistaron la victoria.

Para aquellos que se lo perdieron el partidazo fué un cuadrangular de David Freese en la entrada número 11 que le dió la victoria a sus pajaros rojos y llevarlos esta noche del viernes a un juego decisivo por la corona de reyes de las mayores

Uno que realmente no es facil pensar que la escuadra tejana de Ron Washington estuvo en dos ocasiones a un solo strike para proclamarse por primera vez reyes del béisbol mayor en la historia de su franquicia.

Hoy sí somos objetivos el partido debe ser de los Cardenales. Como se dice en el argot deportivo son la novena que están en su momento. No solamente porque están en su propio play pero más por la forma resistente en que demostraron este jueves que un partido de béisbol no termina hasta el ultimo out.

Sí alguien no ha olvidado los Cardenales campeoniles de 1982 estaban abajo 3-2 en esa Serie Mundial frente a los Cerveceros de Milwaukee y obtuvieron dos dramaticos triunfos en su propia casa para convertirse en los monarcas de las Grandes Ligas.

La historia nos dice que en un septimo y concluyente partido en las últimas siete Series Mundiales los ha ganado el equipo del hogar. Para aquellos curiosos ellos han sido los propios Cardenales (1982); los Reales de Kansas City (1985); Mets de Nueva York (1986); Mellizos de Minnesota (1987 y 1991); Marlins de Florida (1997); Cascabeles de Arizona (2001) y los Angelinos de Anaheim (2002). El último conjunto en ganar un gran clásico en siete partidos y obtener el decisivo fuera de su terreno lo fueron aquellos en 1979 llamados como “La Familia” de los Piratas de Pittsburgh en Baltimore.

Hoy puede que sea una vez más el último partido que Albert Pujols juegue en el uniforme de San Luis. El inicialista dominicano ya hizo historia en el tercer partido con su actuación de tres bambinazos en un mismo juego uniendose en los libros a Babe Ruth y Reggie Jackson en lograr tan gran hazaña. Que mejor trama seria sí es que de verdad piensa irse de los Cardenales terminar su carrera como un gran héroe como lo fué por tantas temporadas para esta franquicia.

Con sinceridad los Rangers tuvieron todas las oportunidades de obtener el triunfo pero los Cardenales fueron perseverantes y sí esta noche llegan al diamante con la misma aptitud y disposición serán los nuevos campeones del mundo. Veremos.

En Texas: Habra Gran Festejo de Serie Mundial?

Los libros de las mayores nos dicen que la última ocasión que un conjunto que perdió en una Serie Mundial en un año y al siguiente regreso de forma victoriosa como reyes del deporte del guante y el bate lo fueron en el calendario a finales de la década de los ochenta la franquicia de los Atléticos de Oakland.

Mucho tiempo ha pasado en el almanaque y al escribir estas lineas los Rangers de Texas están en pos de lograr finalmente su primer campeonato en Serie Mundial en la historia de su franquicia desde que en 1972 fueron trasladados a Arlington y desaparecieron del mapa los Senadores de Washington.

El festejo de lograr tan importante triunfo resonará en muchas partes pero no dudo de ninguna forma que el festejo será tan grande en suelo latinoaméricano como en Quisqueya la Bella.

En la novena tejana nadie ha dejado de seguirle de su terruño el paso al madero de Nelson Cruz y no hay en honor a la verdad un mejor uno y dos en todo el beisbol mayor viniendo del bullpen que los brazos confiables de Alexi Ogando y Neftali Feliz.

Nadie le quite que de tierra dominicana en el sexto partido nadie le quitará la atención tampoco a Albert Pujols. El inicialista de los Cardenales de San Luis que hizo historia con sus tres bambinazos en el tercer partido de esta serie muy probablemente tratará en la noche del miércoles de mantener con vida a su novena ya que se especula pueda ser esta su última temporada en el uniforme de los pajaros rojos y pueda llevar este clásico de otoño a un partido decisivo.

Para los amantes de la historia la última Serie Mundial que fué a siete juegos fue en el 2002 cuando se coronaron campeones los Angelinos de Anaheim sobre los Gigantes de San Francisco. Por cierto, la última que terminó en seis juegos fué en el 2009 cuando los Yankees de Nueva York se impusieron sobre los Phillies de Philadelphia.

En el terruño de Duarte tambien andan gozando en estos dias porque fué en el estadio de Texas que vieron a dos de los suyos obtener de los grandes reconocimientos que confiere el béisbol organizado.

El “Big Papi” David Ortiz fué reconocido con el Premio Roberto Clemente y José Bautista le fué conferido el Premio Hank Aaron de la Liga Américana. Para el guardabosque de los Azulejos de Toronto fué precisamente su segundo Hank Aaron consecutivo en su carrera y probablemente un preambulo a mejores noticias. Bautista es fuerte candidato a Jugador Mås Valioso de la Liga Américana y a su vez puede que esta semana reciba mayor numero de reconocimientos entre otros por las publicaciones Baseball America y The Sporting News.

Será Texas el nuevo campeón de las Grandes Ligas. El tiempo nos lo dirá.

Texas y San Luis: Un Gran Clásico Latino de Otoño

De arrancada hay que confesar que esta no era la Serie Mundial que nadie esperaba ver al final de esta temporada 2011 de las Grandes Ligas.

Por un lado, puede que algunos sabiondos atrás en la época primaveral mencionaran a los Rangers de Texas como un equipo a repetir su comparecencia en el clásico otoñal después de su derrota el año pasado frente a los Gigantes de San Francisco pero con pura franqueza este era en papel uno a ganar por los Medias Rojas de Boston. Por el otro flanco, a decir verdad esta era en papel la campaña de campeonato de los Phillies de Philadelphia y nada de nada para los Cardenales de San Luis.

Hay un viejo dicho que se dice que así es el béisbol y en verdad es uno lleno de sorpresas. Tan así que luce ser una de las más parejas en mucho tiempo y quien sabe pueda suceder este mes de octubre.

Para los aficionados latinoamericanos debe ser un gran clásico de otoño. Ambos contendientes están repletos de nuestros de esta región en sus rosters y ahora todos los ojos están puestos en quien podrá ser el próximo héroe latino en una Serie Mundial.

En el lado de los Rangers el pelotero con mayor escrutinio lo será Nelson Cruz. Después de tan formidables primeras dos series con su madero muchos estarán al ojo sí el guardabosque quisqueyano continuará ensanchando su marca como el mejor jonronero e impulsador de carreras en la historia de las series post-temporada de las mayores. Para que nadie olvide el seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Américana tiene antes de tirar la primera pelota en San Luis a su haber seis cuadrangulares y 13 carreras remolcadas.

Por los texanos no olvidemos entre otros a Elvis Andrus y los brazos de Alexi Ogando y Neftalí Feliz.

Por el otro lado, el más observado lo será Albert Pujols. El inicialista dominicano puede que este en su última campaña en un uniforme cardenal y nadie se descuide que su bate este ardiendo para demostrar una vez más porque es considerado el mejor pelotero actual en todo el béisbol mayor. Y nadie omita a su compañero de alineación el receptor boricua Yadier Molina quien siempre es caliente en series de post-temporada.

Mi bola de cristal dice que los Rangers de Texas lograrán su primera corona en Serie Mundial y se repetirá una vez más que veremos al menos un héroe y se unirá a esta la lista que en mi opinión son los latinos más destacados en la historia de la Serie Mundial y ellos son:

Julian Javier, St. Louis, 1967, .360, 2 2B, 1 HR, 4 RBI

Roberto Clemente, Pittsburgh, 1971, .414, 2 2B, 1 3B, 2 HR, 4 RBI

Tany Pérez, Cincinnati, 1975, .179, 3 HR, 7 RBI

Omar Moreno, Pittsburgh, 1979, .333, 2 2B, 3 RBI

Pedro Guerrero, Dodgers de Los Angeles, 1981, .333, 1 2B, 1 3B, 2 HR, 7 RBI

José Rijo, Cincinnati, 1990, 2-0, 0.59 ERA, 15.1 IP, 5 SO

Roberto Alomar, Toronto, 1993, .480, 0 HR, 6 RBI

Moises Alou, Florida, 1997, .321, 3 HR, 9 RBI

Liván Hernández, Florida, 1997, 2-0, 13.2 IP, 7 SO

Ricky Ledee, Yankees de Nueva York, 1998, .600, 3 2B, 4 RBI

Mariano Rivera, Yankees de Nueva York, 1998, 4.1 IP, 3 SV, 4 SO/ 1999, 4.2 IP, 1 W, 2 SV, 1BB, 3 SO/ 2000, 6.0 IP, 2 SV, 7 SO

Danny Bautista, Arizona, 2001, .583, 2 2B, 7 RBI

David Ortiz, Boston, 2004, .308, 1 2B, 1 HR, 4 RBI

Manny Ramírez, Boston, 2004, .412, 1HR, 4 RBI

Yadier Molina, St. Louis, .412, 2 2B, 1 RBI

Mike Lowell, Boston, 2007, .400, 1 HR, 4 RBI

Carlos Ruiz, Philadelphia, 2008, .375, 2 2B, 1 HR, 3 RBI

J.C. Romero, Philadelphia, 2008, 2-0, 4.2 IP, 4SO

Nelson Cruz: El Señor Octubre de Texas

El año pasado para estas mismas fechas escribimos una columna celebrando una gran hazaña de Nelson Cruz de los Rangers de Texas.

El guardabosque de los llamados en Tejas en castellano como los Vigilantes se colocó en los libros de historia al establecer una nueva marca en series post-temporada con 13 batazos de extra-bases. En solo su primera en su carrera conectó siete dobletes y seis cuadrangulares.

Por cierto, sus siete dobles lo colocaron en un empate en los libros de los mejores en dobles en una post-temporada completa con el boricua Mike Lowell (2007), el japones Hideki Matsui (2004), y Jayson Werth (2008).

Su única desfortuna en tan tremendo 2010 fué que su conjunto se quedó corto de obtener la corona de reyes de las mayores ante los más aguerridos Gigantes de San Francisco.

En este momento del calendario de otoño volvemos a escribir del joven de 31 años de edad quisqueyano natural de Monte Cristi. Cruz se convirtió este pasado miércoles en el primer jugador en la historia del béisbol mayor que conecta un par de jonrones en entradas extras en una misma serie de postemporada. Ambos de victoria para su conjunto pero de mayor importancia lo fué el de este pasado miércoles con las bases llenas en la entrada número 11 que al momento que redactamos estas lineas acercó a un solo juego a su novena para obtener su segundo título consecutivo en el circuito américano.

Su gesta también lo estableció como el nuevo líder con más vuelacercas conectados en series post-temporada por un miembro de los Rangers de Texas quebrantando la marca que tenia en posesión el puertorriqueño Juan “Igor “ González.

A nivel individual entendemos a este momento está en buena posición para convertirse en el tercer dominicano en ser seleccionado como Jugador Más Valioso en Serie de Campeonato de la Liga Americana de ganar los Rangers su serie frente a los Tigres de Detroit.

Por lo menos lo obtenga o no tan importante reconocimiento sus guantillas de bateo que utilizó en su jonrón con bases llenas pasaron a la eternidad al ser donadas al Salón de la Fama de Béisbol en Cooperstown.

En cierta forma muy pocos se imaginaron que Cruz se convertiria en el nuevo señor de Octubre. Ahora está de su parte seguir construyendo su legado y quien sabe más allá que su individualismo ser el nuevo Mr. Ranger y llevar a su equipo a ganar su primera Serie Mundial. El tiempo solo nos dirá.

Albert Pujols: Será Más Valioso Una Vez Más en Series de Campeonato de las Grandes Ligas?

Las Series de Campeonato de Liga de ambas ligas están a todo tren y de arranque muchos apellidos en español deben estar poniendo el nombre de América Latina en alto.

En la Liga Nacional tenemos mucho respeto a los Cerveceros de Milwaukee pero en realidad la mirilla estará puesta en cada turno de Albert Pujols. El inicialista de los Cardenales de San Luis sín duda alguna hoy día es el mejor pelotero en todas las mayores y muchos estarán acechando sí los podrá llevar a su primer campeonato desde el 2006 cuando vencieron a los Tigres de Detroit.

Nadie olvide que tan pronto termine el otoño Pujols será agente libre y muchas dudas hay sí el quisqueyano seguirá los pasos de Stan Musial y seguirá vistiendo el uniforme Cardenal.
En la Isla del Encanto de la camisola de San Luis muchos estarán también siguiendo a su receptor Yadier Molina quien debe ser un fuerte candidato al final del calendario béisbolero a los galardones de Guante de Oro y Bate de Plata en su circuito nacional.

Por el lado de la Liga Americana muchos de los ojos beisboleros estarán fijos que tan bien Miguel Cabrera puede demostrar su año de Más Valioso con sus Tigres de Detroit. Por otra parte muchos estarán pendientes a los brazos de Alexi Ogando y Neftalí Feliz y los maderos entre otros de Elvis Andrus y Nelson Cruz a ver como aportaran a llevar a sus Rangers de Texas a su segunda Serie Mundial consecutiva.

Ambas series de campeonato indudablemente deben ser de gran interés. A estos momentos nos quedamos con el viejo dicho de que gane el mejor. El tiempo no solo nos dejara saber los ganadores sino también nos dirá sí alguno este año se unirá al grupo de los grandes latinos en las Series de Campeonato del béisbol mayor.

Para los amantes de la historia, aquí están los latinos que han sido electos como Jugador Más Valioso en Serie de Campeonato de la Liga Americana (LA) y la Liga Nacional (LN).
1980, Manny Trillo. Philadelphia Phillies (LN)
1992, Roberto Alomar, Toronto Blue Jays (LA)
1996, Javier López, Atlanta Braves (LN)
1996, Bernie Williams, New York Yankees (LA)
1997, Liván Hernández, Florida Marlins (LN)
1999, Eduardo Pérez, Atlanta Braves (LN)
1999, Orlando Hernández, New York Yankees (LA)
2002, Benito Santiago, San Francisco Giants (LN)
2003, Iván Rodríguez, Florida Marlins (LN)
2003, Mariano Rivera, New York Yankees (LA)
2004, David Ortíz, Boston Red Sox (LA)
2004, Albert Pujols, St. Louis Cardinals (LN)
2006, Placido Polanco, Detroit Tigers (LA)

Adrian Beltre: A Pasos del Salon de la Fama ?

Si alguien me preguntara hoy quien entenderia de los jugadores latinoamericanos activos en las grandes ligas quienes pudiesen estar algun dia en el Salon de la Fama del Beisbol puedo decir que la lista es corta.

A mi entender Mariano Rivera e Ivan “Pudge” Rodriguez son dos leyendas vivientes en los diamantes de hoy dia. Los resume de los veteranos Vladimir Guerrero y Omar Vizquel deberan ser en su momento dignos de discusion por sus meritos y claro esta por los numeros que llevan ojo con Miguel Cabrera, Albert Pujols y Alex Rodriguez quienes todavia les falta mucho beisbol. A este trio puede que se unan en un futuro otros nombres como uno que anda dando un gran asombro con sus proezas y ese lo es Adrian Beltre.

El quisqueyano antesalista de los Rangers de Texas se convirtio este pasado fin de semana en el jugador numero 83 en la historia de las mayores en acumular sobre 300 jonrones y 2,000 hits en su carrera. Una marca en numeros ofensivos que a estas fechas 38 que sobrepasaron estos numeros son inmortales en Cooperstown y solamente 11 jugadores activos han arribado a esta cupula en sus carreras.

Por cierto, vale dejar saber que en el hito logrado por Beltre en esta su temporada numero 14 en su carrera se convirtio en el tercera base en arribar mas rapidamente a ambas marcas numericas ofensivas en toda la historia.

Beltre arribo a la marca de los 2,000 hits dos domingos atras en partido frente a los Medias Rojas de Boston. En el mismo se convirtio en el latino numero 36 en la historia en llegar a tan gran marca. Por otro lado, sobrepaso los 300 jonrones en su carrera al conectar dos vuelacercas este pasado fin de semana en partido contra los Atleticos de Oakland. Con la gesta se convirtio en el latino numero 23 en la historia en llegar sobre 300 cuadrangulares.

Para los curiosos los mas cercanos a la marca de 300 bambinazos en sus carreras lo son en este momento el boricua Carlos Beltran y el venezolano Magglio Ordonez. Por otro lado, entre latinos el mas cercano a estas fechas a 2,000 hits lo es el dominicano Placido Polanco.

Si bien reciben la oportunidad de jugar una temporada mas en el 2012 Ordonez y su compatriota Bobby Abreu son los dos latinos mas cerca a unirse a la gran gesta de sobre 300 jonrones y 2,000 hits en una carrera en el beisbol mayor.
Para Beltre por su edad entendemos le queda mucho tiempo en el play de demostrar que puede dar una gran sorpresa.

Todo dependera de su propio esfuerzo si desea estar entre los gigantes de su tierra. El tiempo solo nos lo dira.

Comienzo Caliente Latino en los Rangers de Texas

La primera semana de la temporada 2011 está en los libros de historia y hay sorpresas a granel. No hay quien que pueda decir que vaticinó que para esta temprana altura de campaña los Rangers de Texas y los Rojos de Cincinnati iban a ser los dos mejores conjuntos en todas las mayores. Por otro lado, quien hubiese dicho que a estas fechas los Medias Rojas de Boston iban a estar en tan mal situación en la tabla de posiciones y menos que son el conjunto preferido por la mayoría de los críticos del béisbol mayor a ser este año los campeones mundiales. En cuanto a nuestros peloteros latinoaméricanos hay un grupo que comenzó con un buen arranque tanto a la ofensiva como de varios lanzadores. Vale sobresalir que al apuntarlos cuatro de ellos están en los calientes Rangers de Texas. Es temprano para comenzar el ‘ranking’ de nuestros latinos en las mayores pero sín duda estarían en el tope de nuestro listado que realizamos cada temporada. En la Liga Americana el primero en señalar lo es el Ranger Nelson Cruz. Su comienzo fué tal que hasta se pusó en los libros de marcas. El toletero dominicano se convirtió en apenas el tercer jugador en la historia de las Grandes Ligas que conecta de cuadrangular en los primeros cuatro juegos de una temporada. Cruz se unió a Willie Mays (1971) y Mark McGwire (1998) como los únicos peloteros que han sacado la pelota de jonrón en cada uno de sus primeros cuatro partidos. Otro de los sorprendentes Rangers que ha comenzado muy bien su campañacon el madero y guante lo es el jovenzuelo Elvis Andrus. En la Liga Americana otros con buena arrancada lo son Bobby Abreu y Alberto Callaspo de los Angelinos de Los Angeles; Miguel Cabrera de los Tigres de Detroit y Jorge Posada de los Yankees de Nueva York. En la Liga Nacional de destaque de buen comienzo de temporada lo son Starlin Castro y Alfonso Soriano de los Cachorros de Chicago; Manuel Montero de los Cascabeles de Arizona y Placido Polanco de los Phillies de Philadelphia. Vale señalar que Starlin Castro fue seleccionado el Jugador de la Semana de la primera semana por las mayores. Castro compartió la selección con el serpentinero Jaime Garcia de los Cardenales de San Luis. Garcia fue entre lanzadores latinos uno de varios que obtuvo un buen inicio en rol de abridor. Sus compatriotas mexicanos Jorge de la Rosa de los Rockies de Colorado y Yovani Gallardo de los Cerveceros de Milwaukee también tuvieron una gran actuación en su apertura este año en el gran circo. Similar a ellos con una primera gran presentación lo fue el venezolano Jhoulis Chacin del Colorado. En la Liga Americana no debe sorprender que de lo mejor entre mejores latinos lo son de los tórridos Rangers de Texas. Alexi Ogando tuvo una muy buena presentación en su primer turno como abridor y Neftali Feliz va demostrando porque en solo su segundo año es considerado uno de los cerradores premier en todas las mayores. Feliz, quien el año pasado fue el Novato del Año de la Liga Americana, está ya entre líderes en juegos salvados en su circuito con el futuro salón de la fama Mariano Rivera de los Yankees de Nueva York. Falta muchísima pelota por jugar de aquí a Octubre. Lo cierto que lo único que ha de dar preocupación son las bajas asistencias en mucho de los estadios. Hasta en tradicionales como en el Yankee Stadium y Wrigley Field se ha notado una merma y cantidad de asientos vacios en sus primeros partidos de campaña. Por otro lado, en Texas en especial los seguidores de los Rangers están de fiesta. El tiempo solo nos dirá sí pueden mantener su actual paso.

El Equipo de Ensueño Latino Grandes Liga del 2011

Es una realidad que la económia de los Estados Unidos continua en severos problemas pero se puede decir con el comienzo de la presente campaña el béisbol de las Grandes Ligas sigue vivo y coleando. Para esta temporada 2011 el salario promedio de los peloteros aumentó solamente un mero 0.6 porciento siendo el más bajo desde el 2004 y muy pocas franquicias pudieron incrementar sus nóminas. No importando como está la económia me dí a la tarea por quinta campaña consecutiva a ser el dueño de mi propia novena y como soy el jefe de mi propio equipo una vez más tome la decisión que solamente estará compuesto por jugadores latinoaméricanos. La encomienda no es nada de fácil porque al igual que en temporadas pasadas tomé el promedio salarial de los 30 conjuntos que componen las mayores. Este año como está la situación deje igual la nomina en $80 millones. El año pasado había aumentado de $75 a $80 millones. La asignación como gerente general es hacer un conjunto competitivo y a la vez uno de Serie Mundial. Dicen los que saben que la clave del triunfo en las Grandes Ligas esta en el pitcheo y el cuadro de iniciadores entiendo es de lo mejor. La rotación de cinco abridores esta campaña de mi conjunto de fantasia latino lo es Félix Hernández, Ubaldo Jiménez, Jonathan Sánchez, Anibal Sánchez y Liván Hernández. Los relevistas intermedios lo son Miguel Batista, Joaquin Benoit, Bartolo Colón, Carlos Marmol, Michael Pineda y Dennys Reyes. El cerrador lo es Neftalí Feliz. Entiendo que en este último grupo hay un balance perfecto de serpentineros de ambas manos y Feliz es un cerrador que probó el año pasado que debe ser un Todo-Estrella por años por venir. El costo total de los 12 serpentineros utilizando la tabla salarial de esta temporada es de alrededor de $36 millones. Para la bateria de los lanzadores, el receptor regular lo será el Guante de Oro de la Liga Nacional Yadier Molina y de segundo receptor el veterano futuro salón de la fama Iván “Pudge” Rodríguez. Sus salarios actuales suman alrededor de $8 millones. En el cuadro interior entiendo está lo mejor de lo mejor del presente en las Grandes Ligas y la selección de regulares lo es en la inicial Adrian González; en la segunda base Robinson Canó; en la antesala Pedro Alvárez y en el campocorto Elvis Andrus Como reserva del cuadro interior seleccioné a dos grandes veteranos en Miguel Tejada y Omar Vizquel. Ambos son jugadores versatiles y pueden jugar cualquier posición en el diamante interior. El cuadro regular en los bosques lo es en el derecho Carlos González, en el central Angel Pagán y en el izquierdo Nelson Cruz. El duo de jardineros reservas lo son Mike Stanton y José Tabata. Entre el cuadro interior y los guardabosques hay una friolera de $36 millones El conjunto tiene tremendo bateo tanto de buen promedio como de poder y muy buenos guantes defensivos. Sin duda un conjunto como este estoy seguro le daria batalla a cualquiera no importa si en la Liga Americana o en el circuito nacional. Soñar no cuesta nada. Estoy seguro algún día será una realidad que veamos un equipo completo de poder latino. El tiempo dirá.