El comienzo de la temporada 2009 esta a la vuelta en el calendario. Ahora la pasion hacia los jugadores latinoamericanos es con los equipos a quienes visten en sus camisas en el gran circo.
Esta campaña, menos los Piratas de Pittsburgh, todas las demas franquicias al menos tienen un latino de origen de importancia en sus rosters. Esta campaña proyectamos llegara el numero de latinos a un 24% en los rosters finales de la gran carpa y estos son los que proyectamos serán jugadores regulares, lanzadores de cabecera en su rotaciones abridoras y de rol de cerrador en esta venidera campaña 2009.
LIGA AMERICANA
Angelinos de Los Angeles: Bobby Abreu OF, Vladimir Guerrero OF,Kendry Morales 1B,Juan Rivera OF,
Erick Aybar SS
Orioles de Baltimore: Melvin Mora 3B, Cesar Izturis SS
Medias Rojas de Boston: Mike Lowell 3B, David Ortiz DH
Medias Blancas de Chicago: Alexei Ramirez SS
Indios de Cleveland: Asdrubal Cabrera 2B,Victor Martinez C, Jhonny Peralta SS
Tigres de Detroit: Miguel Cabrera 1B, Carlos Guillen OF, Magglio Ordoñez OF, Placido Polanco 2B,
Armando Galarraga P (Abridor)
Reales de Kansas City: Mike Aviles SS, David de Jesus OF, Jose Guillen OF Miguel Olivo C, Joakim Soria P (Cerrador)
Mellizos de Minnesota: Alexi Casilla 2B, Carlos Gomez OF, Francisco Liriano P (Abridor)
Yankees de Nueva York: Robinson Cano 2B, Jorge Posada C, Mariano Rivera P (Cerrador)
Atleticos de Oakland: Orlando Cabrera SS
Marineros de Seattle: Adrian Beltre 3B, Yuniesky Betancourt SS, Franklin Gutierrez OF, Jose Lopez 2B,
Felix Hernandez P (Abridor), Carlos Silva P (Abridor)
Rays de Tampa Bay: Dioner Navarro C, Carlos Peña 1b
Rangers de Texas: Elvis Andrus SS, Nelson Cruz OF, Vicente Padilla P (Abridor)
Azulejos de Toronto: Marco Scutaro SS, Alexis Rios OF
LIGA NACIONAL
Diamondbacks de Arizona: Felipe Lopez 2B
Bravos de Atlanta: Yunel Escobar SS, Javier Vazquez P (Abridor)
Cachorros de Chicago: Geovany Soto C, Aramis Ramirez 3B, Alfonso Soriano OF, Carlos Zambrano P (Abridor)
Rojos de Cincinnati: Edwin Encarnacion 3, Ramon Hernandez C,,Willy Taveras OF, Edinson Volquez P (Abridor), Johnny Cueto P (Abridor), Francisco Cordero P (Cerrador)
Rockies de Colorado: Ubaldo Jimenez P (Abridor), Jorge de la Rosa P (Abridor)
Marlins de Florida: Jorge Cantu 3B, Hanley Ramirez SS, Anibal Sanchez P (Abridor)
Astros de Houston: Carlos Lee OF, Ivan Rodriguez C, Miguel Tejada SS, Wandy Rodriguez P (Abridor),
Jose Valverde P (Cerrador)
Dodgers de Los Angeles: Rafael Furcal SS Manny Ramirez OF
Cerveceros de Milwaukee: Yovani Gallardo P (Abridor)
Mets de Nueva York: Carlos Beltran OF, Luis Castillo 2B, Carlos Delgado 1B, Jose Reyes SS,
Johan Santana P (Abridor), Oliver Perez P (Abridor), Livan Hernandez P (Abridor),
Francisco Rodriguez P (Cerrador)
Phillies de Philadelphia: Pedro Feliz 3B, Carlos Ruiz C
Padres de San Diego: Adrian Gonzalez 1B, Luis Rodriguez SS
Gigantes de San Francisco: Bengie Molina C, Edgar Renteria ss, Pablo Sandoval 3b
Cardenales de San Luis: Yadier Molina C, Albert Pujols 1B, Joel Piñeiro P (Abridor)
Nacionales de Washington: Jesus Flores C,Christian Guzman SS, Daniel Cabrera P (Abridor)
Special For The Puerto Rico Daily Sun
Commentary Column
Only few days are left to finally listen the cry of Playball ! in most major league parks. No more spring training exhibition games.
Starting April 5th it is the real thing. Under the lights, the Philadelphia Phillies will open officially the 2009 season on national TV against the Atlanta Braves. For many, many years truthfully not many care about the Brotherly Love city Phils. This season Charlie Manuel's troop is a must watch.
The Phillies will try to be the first defending champs this decade to win back to back titles. Since 00', Major League Baseball champions includes the Yankees, Diamondbacks, Angels, Marlins, White Sox, Cardinals and twice the Red Sox. In paper, it looks the Phillies have all the tools to return to the World Series and fulfill the feast last accomplished by the 1998-2000 Bronx Bombers.
In Puerto Rico, I wonder how many really care about the Phillies and for the whole purpose the baseball upcoming season. Back at the turn of the century the list of boricuas in the Majors use to be around 50 every summer. Most were big names to their franchises and well-known for every baseball fan. Every All-Star Game was fully loaded with puertorriqueños, same as post-season time.
For the last, around two-three years, it have been follow closely the dwindling decrease of islanders in the big show.
This upcoming season the only boricuas projected to be on a regular basis in a lineup are in the American League: Mike Lowell (Red Sox), Jorge Posada, (Yankees), Mike Aviles and David de Jesus (Royals) and Alexis Rios (Blue Jays). In the National League: Felipe Lopez (D'Backs), Geovany Soto (Cubs), Ivan Rodriguez (Astros), Carlos Beltran and Carlos Delgado (Mets) and the brothers Molina Bengie (Giants) and Yadier (Cardinals).
Probable starters in a regular rotation this upcoming season are Javier Vazquez (Braves) and Joel Piñeiro (Cardinals). Let's not forget new puertorrican Ian Snell (Pirates) who was nationalized with his two starts in the last World Baseball Classic. By the way, not to make the matters worse, but not even 20 more names are present in spring camps competing for a bench spot, utility role or pitching job to make in the season's opener 25-man rosters.
The glory days are gone? Good question. No doubt, we can not take anything from the current crop. Every year there is at least one islander that excels and make all Puerto Rico proud.
Last season the man was Geovany Soto. The young catcher was the National League Rookie of the Year and selected by all major national media outlets for the same honor. Also, let not forget the excellent season of National league Gold Glovers Carlos Beltran and Yadier Molina.
Hooray for the honor. However, circa 1998 it would have taken at least two more paragraphs to write the accolades of our Puerto Rican stars. That it would have included such names as Juan Gonzalez, Ruben Sierra, Carlos Baerga, Edgar Martinez, Roberto and Sandy Alomar. It was the hey-days of Pudge Rodriguez with Texas and Carlos Delgado with Toronto. Let's not forget that time around Carlos Beltran was just coming up in 1999 as American League Rookie of the Year. Mike Lowell was just a rookie making a name for himself with the Florida Marlins.
There is a lot of talk about the different reasons with the continuing decrease of major league caliber local talent. And for God sake let's not start to compare with the continuous rising baseball talent from the Dominican Republic and Venezuela.
Let be honest, Puerto Rico still is baseball country. It was seen the passion and colors in the last World Baseball Classic. True a bad ninth inning against the USA derailed a final-four appearance dream in the world tourney. However no dream should be broken in the future.
The future is now that players have to arise again. Yes, we are very proud of the legacy of Roberto Clemente and Orlando Cepeda and hopefully future hall of famers Robbie Alomar and Edgar Martinez. However, again, we need that boom of baseball players to build up again and fill up the majors. Meanwhile, do care and enjoy the upcoming season and root for your favorite team and favorite puertorrican player.
Primeramente muchas gracias a Ichiro. Con su inatrapable producto de dos carreras que le dió la victoria a Japón para conquistar por segunda ocasión el Clasico Mundial de Béisbol mi predicción fue hecha realidad. Desde que antes que comenzara el torneo mundialista escribí y dije que los del país del sol naciente iban a ser reinantes una vez más. Ahora hasta el 2013.
Una predicción que no fue tan sencilla y me tomó más de década y media fue la construcción de una nueva casa para los Marlins de Florida. Y finalmente puedo decir como muchos, POR FIN!
Recuerdo cuando llegue a Miami nacian los Marlins con sus colores aqua en el gran circo en la Liga Nacional y a la vez supuestamente un sueño de su propietario original Wayne Huizenga el que nunca pasó de una maqueta el Blockbuster Park. Huizenga después armó una novena en 1997 al mando de Jim Leyland quienes ganaron el campeonato mundial ante los Indios de Cleveland. Bien no queremos recordar el después de aquel conjunto.
Después de las pesadillas de Huizenga llegó en el turno al bate John Henry con sus sueños beisboleros y de un parque al lado de la bahia en el Parque del Bicentenario. Su esfuerzo no duró mucho. Solo le tomó tres años llevarse su chequera y lo que fue en aquel entonces una complicada maniobra de negocios empacó sus maletas y prefirió comprar los Medias Rojas de Boston.
En el tercer turno, como el dicho popular a la tercera es la vencida, Jeffrey Loria conectó el homerunazo. Después de tantos batazos de foul finalmente Loria y su grupo la sacaron por encima de la verja al convencer tanto al Condado Miami-Dade como a la Ciudad de Miami en el proceso de financiamiento y aprobación de lo que será un estadio con capacidad de 37 mil fanaticos con un techo movible en la antigua localización del Orange Bowl. A partir del 2012 ese hogar sín nombre al momento será la casa de los Marlins de Miami.
Vale señalar que no se le puede quitar loas a Loria. Una vez prometió un campeonato bajo su mandato y lo hizo en el 2003 cuando en una corrida improbable trajo al mando de su equipo a Jack McKeon y sacaron de carrera a unos amplios favoritos Yankees de Nueva York de carrera para añadirle a su franquicia su segundo título en Clasico de Octubre.
Ahora bien sean de Florida, de Miami o de donde sean, mis miras no solo son en el acontecer de esta venidera campaña sino tambien a largo plazo que ocurrirá cuando los Marlins estén ya en su verdadera pecera.
No voy a entrar en discusión de los dimes y diretes de los millones, contratos, negociaciones politicas y asuntos de esa indole. Lo mio es como cualquier asiduo beisbolero ahora qué en el terreno.
Viajando mi mente al 2012 los fanaticos del Sur de la Florida no le darán el apoyo no importa lo lindo y bello que sea el nuevo estadio a un equipo perdedor. Miami no es en béisbol como ejemplos Pittsburgh y Cincinnati que no conocen novenas ganadoras en parques nuevos. En Miami su gente quiere en su nuevo hogar equipos de post-temporada y de Serie Mundial como ejemplo Philadelphia, San Luis y Houston. O mejor ejemplo sueños como los habitantes de la Ciudad de la Gran Manzana que esperan esta campaña en este su primer año un llamado Subway World Series entre los Mets y los Yankees en los nuevos Citi Field (Mets) y la nueva versión del Yankee Stadium.
Los fanaticos esperan que Fredi Gonzalez sea el proximo latino en ganar una Serie Mundial. Que la llamada mejor rotación de abridores del circuito nacional este para mucho tiempo. Y Todos –Estrellas como Hanley Ramirez, Dan Uggla estén para largos calendarios y claro esta que queden millones en billetes por sí hay que traer agentes libres que hagan a los Marlins un equipo campeonil.
El apoyo de la fanaticada es obvio que es necesario y ya se vió en este pasado Clasico Mundial de Béisbol en los partidos de Puerto Rico y Venezuela que cuando hay buena pelota el fanatico sí va al parque. Y los Marlins han jugado muy bien en las ultimas dos temporadas y no merecen tan bajas asistencias.
Por otro lado, los Miami Marlins tienen que poner el producto en el diamante. Bien, repitó, enhorabuena el estadio pero eso no lo es todo. El equipo tiene que ser uno ganador. Punto. Como una frase hecha famosa en la película Field of Dreams si lo construyes la gente vendrá. Eso, Veremos.
Por las pasadas semanas en nuestros paises latinoamericanos en verdad hemos estado detras de cada jugada, detras de cada jugador, siguiendo a nuestros paises.
No importa como termine Venezuela en su ida a Hollywood deben recibir nuestrasmas sinceras felicitaciones por su gran actuacion en el Clasico Mundial de Beisbol. Vale que aunque le dieronen Miami en el Dolphin Stadium nueve arepas---conste van 18 si contamos las del Clasico inaugural en San Juan---a los de mi Borinquen pueden ver que en pasadas columnas siempre fui firme que la tropa de Luis Sojo con buena actitud y enfoque tenia la ofensiva necesaria para llegar hasta las finales de este torneo.
Y como a nosotros los latinos nos encanta desde el futbol al boxeo, el baloncesto al beisbol el tema de los rankingsporque no irnos prepararnos para la temporada 2009 de las Grandes Ligas que esta a sus comienzos a lavuelta de la esquina en el calendario.
Cuando se cante Playball! volvemos a ser seguidores de nuestros equipos y peloteros favoritos. Tiempo atras y sigo que a este momento de pre-temporada los Phillies dePhiladelphia las tienen todas consigo para defender su campeonato mundial. Por otro lado en recorrido por el oeste floridiano en la etapa primaveral de la Liga de las Toronjas no hay persona seguidora de los Medias Rojas y Yankees que admiten que elequipo a vencer esta campaña son los Rays de Tampa Bay.
En cuanto a nuestros peloteros latinos todo seguidor beisbolero tiene su opinion. Este es mi ranking de pre-temporada del 2009 de los mejores 15 jugadores ofensivos y 15 mejores lanzadores de origen latinoamericanoen las Mayores.
JUGADORES
1. Albert Pujols, St. Louis
2. Hanley Ramirez, Florida
3. Jose Reyes, Mets de Nueva York
4. Alex Rodriguez, Yankees de Nueva York
5. Carlos Beltran, Mets de Nueva York
6. Miguel Cabrera, Detroit
7. Manny Ramirez, Dodgers de Los Angeles
8. Alfonso Soriano, Cachorros de Chicago
9. Carlos Lee, Houston
10. Carlos Delgado, Mets de Nueva York
11. Magglio Ordoñez, Detroit
12. Vladimir Guerrero, Angelinos de Los Angeles
13. Aramis Ramirez, Cachorros de Chicago
14. Adrian Gonzalez, San Diego
15. Alexis Rios, Toronto
NOTA: En los primeros 15 no hubo receptor ni segunda base pero complementarian a este grupo el careta Geovany Soto (Cachorros de Chicago) y el intermedista Jose Lopez (Seattle).
LANZADORES
1. Johan Santana, Mets de Nueva York
2. Francisco Rodriguez, Mets de Nueva York
3. Carlos Zambrano, Cachorros de Chicago
4. Jose Valverde, Houston
5. Mariano Rivera, Yankees de Nueva York
6. Joakim Soria, Kansas City
7. Ervin Santana, Angelinos de Los Angeles
8. Felix Hernandez, Seattle
9. Edinson Volquez, Cincinnati
10. Javier Vazquez, Atlanta
11. Carlos Marmol, Cachorros de Chicago
12. Armando Galarraga, Detroit
13. Francisco Cordero, Cincinnati
14. Jose Arredondo, Angelinos de Los Angeles
15. Vicente Padilla, Texas
Special for Puerto Rico The Daily Sun
MIAMI-
Thanks to Team USA David Wright 2-run game winning single on Tuesday night the New York Mets are eagerly waiting for the immediate return of both big stars Carlos. Carlos Beltran and Carlos Delgado.
Skipper Jerry Manuel expects them by Monday in camp and hopes they will comeback with the same red-hot batting they tear the opposite pitchers in the World Baseball Classic.
Both Beltran and Delgado finished among the top-ten batting leaders up to second round action.
"I think (playing in the Classic) this really help me for the season", Beltran said. " I think this year we have a very special team".
"I'm looking again for another good season", Beltran added.
Same does the Mets, They expect from the Silver Slugger another five-tool quality year and also expect if they go to the playoffs be the Beltran that for the 2004 Astros have a breaking record post-season.
The Manati native, 31, has at least 20 stolen bases and 100 RBI's in seven season each and at least 140 hits and 20 homeruns in eight seasons each. He have been also a Gold Glove winner the last three seasons.
The other Carlos, same as Beltran, also pointed us out the huge dissapointment of not reaching the Classic finals for Team Puerto Rico however he is looking forward to be a Met again.
"We are going to have a great club. I think we address some of the issues during the offseason. I'm sure we are going to be a solid team", Delgado said.
Delgado, 36, pointed out that the Mets have a solid offensive lineup, a great core of starters and got a great improvement in the relief corps with the offseason acquisitions of JJ Putz and Francisco Rodriguez.
As for personal goals, the Aguadilla native is simply looking for an all healthy season and be the run producer he have proven to be all his career.
The two-time All-Star in its last 11 seasons with 30-or-more home runs tied for most among active players and have driven in at least 100 runs in nine of last 11 seasons.
Other Team Puerto Rico members that Skipper Manuel is looking forward for a great year are left-hander Pedro Feliciano and veteran infielder Alex Cora. Feliciano led all major league relievers with a career-high 86 games in 2008. On the other hand, Cora will be the new utility infielder coming from the bench.
Team Puerto Rico veterans right-hander Nelson Figueroa and outfielder Jesus "Motorita' Feliciano will start most probably this season with their Mets' Triple A Buffalo Bisons affiliate.
OTHER TEAMS WAITING TOO
St. Louis Cardinals Manager Tony LaRussa pointed us at Miami's Dolphin Stadium that he is looking for another great year from Gold Glove catcher Yadier Molina. Molina established career high in 2008 in batting average, hits, RBI's and runs scored....Boston Red Sox Manager Terry Francona pointed us at Miami's Dolphin Stadium is looking forward for a great 2009 from hurlers Javier Lopez and Fernando Cabrera. Both hurlers will be used as middle-relievers....Team Puerto Rico also have another 11 players that are expected to be in a regular role this Major League upcoming season including in new uniforms C Ivan Rodriguez (Astros), 2B Felipe Lopez (D'Backs) and 3B Ramon Vazquez (Pirates)....As of late Tuesday, veteran Bernie Williams admitted have not receive any offers for this upcoming season yet.
Special For The Puerto Rico Daily Sun
MIAMI-
For every Team Venezuela member the moment they were waiting on is here. All their focus is in the upcoming final round of the World Baseball Classic starting this Saturday at Los Angeles' Dodger Stadium.
And they know this is their time to show the world that they can be champions. They know back in the inaugural 2006 Classic they have the squad to be at least a final-four contender. It did not happen. They were 1-2 in the second round at San Juan's Hiram Bithorn Stadium. Same as Puerto Rico, they watched Cuba and the Dominican Republic moving forward to its final round.
"This time we have a different team with a new attitude. This is a very important tournament for Venezuela", Manager Luis Sojo said. "For us right now our objective is to get to the championship game".
Not bad at all to play for pride and country, however for the majority of its players baseball life continues after the Classic. The start of the Major League season.
Twenty-one members from Team Venezuela after next Monday will be changing their jerseys to their big league clubs.
" As soon everything ends, packing again and hope the season starts soon," slugger Miguel Cabrera said.
Cabrera, 26, last season American League home run king will be dressing up for its second season with the Detroit Tigers.
"I'm ready and looking for the new season", Cabrera said.
The four time All-Star first baseman pointed out he is confident that his Tigers can roar again and win back the American League Central Division. Cabrera indicated that to reach that objective is counting for big help in the lineup from fellow countrymen All-Stars Carlos Guillen and Magglio Ordoñez.
Cabrera pointed also that pitching will be very important and is looking for a great season from fellow venezuelan right-hander Armando Galarraga. Galarraga it is expected to be the third starter this season for Jim Leyland's pack. As Cabrera other fellow Venezuelans will be returning to their old teams.
Others are looking forward to the challenges of being with a new team.
Such as 2008 American League Relief Pitcher of the Year Francisco Rodriguez with the New York Mets.
"I will not do anything different in New York. I'm not going to do anything crazy there. I'm just going to do my job", Rodriguez said.
Other notable Venezuelans in new uniforms this upcoming season are veterans OF Bobby Abreu (Angels); C Ramon Hernandez (Reds); SS Cesar Izturis (Orioles) and OF Endy Chavez (Mariners).
EXTRA: New York Mets Manager Manager Jerry Manuel still is hopeful left-hander Johan Santana will be its Opening Day starter. Manuel also pointed out he still have not decide yet who will be his fifth starter this upcoming season between invitees Venezuelan Freddy Garcia or Cuban Livan Hernandez....Right-hander Carlos Silva (Mariners) will pitch the World Baseball Classic semifinal game for Venezuela. If they win, right-hander Felix Hernandez (Mariners) will start in the championship game. Hernandez was the starter in the 2-0 shutout win against Puerto Rico at Miami's Dolphin Stadium.
Para Iván Rodríguez su enfoque está en este momento en su equipo de su Isla del Encanto en el Clásico Mundial de Béisbol pero la noticia grande es que finalmente salió de las filas del desempleo. Despues de tantos dimes y diretes de equipos entre otros los Marlins de Florida, Mets de Nueva York y Mellizos de Minnesota finalmente el veterano de 18 campañas llegó a un acuerdo para el 2009 con los Astros de Houston.
"Todavía no hay nada concreto. El único equipo que tengo es Puerto Rico y en eso estoy enfocado", nos dijo Rodríguez a varios periodistas en el terreno de juego en la ciudad de Miami.
Para escribir estas notas nuestro telefono recorrió Houston y Orlando y una serie de personalidades, bien llamados representantes de su agente, en los pasillos del Dolphin Stadium en Miami y todos nos confirmaron que el posiblemente considerado mejor receptor en la historia será el hombre detras del plato para comandar los lanzadores de la escuadra dirigida por Cecil Cooper.
Segun nos informan el acuerdo fue por $1.5 millones más incentivos que igualan tal cantidad. Nos dicen que al menos esperan "Pudge" sea el titular al menos 130 partidos. Meas hay una posibilidad que mientras este en campo con ellos aprenda a jugar la posición de la primera base.
Es muy cierto que tiene que pasar un examen fisico pero no hay duda que el boricua lo apruebe despues de tan gran actuación que ha obtenido con sus equipo boricua en el Clasico Mundial de Beisbol.
Por cierto la noticia sorprendio a muchos porque muchos entendidos del beisbol daban a el venezolano Humberto Quintero como el titular y daban al novel JR Towles para esta proxima campaña.
En un aparte nos encontramos con el venezolano Dioner Navarro, receptor Todo-Estrella de los Rays de Tampa Bay,y entre charla nos comento que el regreso de "Pudge" era muy bueno para el beisbol. Navarro nos admitió que siempre ha sido uno de sus admiradores y recuerda cuando lo comparaban con el cuando comenzo sucarrera en las Mayores.
Hay que recordar que Rodríguez llegará a los Astros con un enorme resume entre otros es el maximoganador de Guantes de Oro (13) en su posicion en la historia y tiene un promedio de por vida de sobre .300 debateo.
Y gracias a esa firma uno que le esta re-picando volver al beisbol es Bernie Williams. En charla en el Dolphin Stadium Williams dejo entrever una vez más que si surge una buena oportunidad de regresar al gran circo la estudiariay muy posiblemente la aceptaria. Y en esta ocasion no se limito a que solo regresaria con los Yankees de Nueva York.
"Yo creo que me retiré físicamente, pero yo creo que espiritualmente siempre mantuve el anhelo de tener algún día (volver a tener) la oportunidad de jugar este deporte tan lindo", dijo Williams en el Dolphin Stadium.
"Siempre he entendido en mi carrera que hay dos fases, la parte donde se juega el béisbol que es la parte que a todo el mundo le gusta como pelotero, y la parte del negocio".Yo aprendí a través de mi carrera a no tomar eso personal, yo entiendo que el equipo tomó una decisión, como ellos entendían que ayudaba mejor al equipo", añadio elafamado numero 51 de los Yankees.
Según el veterano jardinero lo unico que lo para en algo son sus compromisos musicales futuros. Williams estará sacando proximamente su segundo album de jazz llamado "Moving Forward" El mismo se estrenará en un concierto el proximo 18 de abril en el Nokia Theatre en Times Square en la ciudad de Nueva York .
Veremos ahora si Bernie Williams es el proximo en regresar a la Gran Carpa.
